娘の旅立ち

就職する娘が引っ越した。

就職先は家からじゅうぶん通えるけどひとり暮らしは人をオトナにする。
私も18で家を出たしハタチ過ぎた子供との暮らしってのはちょいちょい軋轢を生んでいたから、娘が就職と同時に1人暮らしをすると聞いたときはいいんじゃない？と思った。

新居の下見・契約、各種事務手続き、新生活に必要なものリストの作成、買い物などなど引っ越しはやらなければいけないことがたくさん。
「うあーもうめんどくさい！もうどーでもよくなった！」としっかり者の娘がアタマをかかえるほど。

ひとつひとつ新生活への準備は整っていった。
自分なりの新生活へのビジョンがあって、こちらはちょっとしたお手伝いくらいでひとりでちゃっちゃっと物事をすすめていく娘はえらいなあと思った。

でもちょっと待って待って。
買い物にいっしょに出かけていろいろ見たり帰りに何か食べてきたりすること、ポメ子がああしたこうしたといっしょに笑うこと、ふだんの何気ない会話やグチの言い合い、そんな今まで普通にそこにあったことがこれからはなくなるの？？？
・・・「子離れできない情けない親」なんてみっともない姿はさらせないので普段通りいつも通り。

1日1日引っ越しの日がせまって。
「住民票移しました」の連絡にはホロリときた。ああーもううちの子じゃなくなったか、と。

引っ越しの朝。
いつものように洗濯物を干すと娘のものはなかった。洗濯すると持っていけなくなるから、と洗濯機に入れなかったのだろう。
バタバタいそいで荷物を車に積み込み出発して引っ越しをすませて帰ってきて・・・
娘の靴が入っていた玄関の靴箱ががらんとしていた。洗面所にたくさん並んでいた色とりどりのビンやスプレーもなくなっていた。
あんなに物があふれかえっていた娘の部屋も片付いていてカーテン越しの陽射しがやけに明るかった。

1人暮らし？いいんじゃない？と思っていたのに。
もう干渉されたくない年齢の子供たち、見えるところにいるからつい口出ししてしまう私。ときどきはぶつかって「もうオトナになったコドモとの同居はムリ！はやく出ていけば？」と思うこともたびたびだったのに。
子供が独立していった主婦友が「さびしい」と言うのを聞いて「立派に社会に出て行ったんだからそれで良かったんだよ」なんて思っていたのに。

世の中の母親たちはみんなこんな思いで子供を独立させてるんだな。
涙を笑顔に変えて旅立ちを応援する。でもぽっかりと自分の身体の一部分がなくなったような喪失感。

18で家を出て北国の片田舎から東京の大学に行ったとき、私は毎日が楽しくて家のことも故郷のことも思い出さないほどだった。
都会へ旅立つ娘を父母はどんな思いで見送ったのだろう。
母が亡くなってから父が話していた。私が東京に出たとき、結婚して埼玉に行ってしまったとき。母はいつも座っていた居間のコタツで1日中泣いていた、と。いつも淡々としていた母なのでとても意外だった。
母の涙を見ていたら私は新しい生活に迷いなく入ってはいけなかっただろう。未来を見ている若者は実家のことなど思い出さないくらいでいい。親は顔で笑って心で泣いて。

人生いくつになっても初めてのことばかり。実際自分の身に起きてみないと身にしみてわからなかったことにまたひとつ遭遇した。