秋のごちそう

実家訪問。ちょうど実家の栗が豊作。
茹で栗、栗ご飯、栗のシチュー、栗の茶巾絞り、と栗ざんまいでした。
同じ栗ご飯にしてもスーパーの栗ご飯セットの水煮の栗と違っておいしい！水煮たけのこと茹でたけのこが違うのと同じ。自然の恵みはありがたいね。

実家近くの道の駅にはさまざまな新鮮なキノコ類や産地ならではのカリカリのみずみずしいりんごが並んでいる。気仙沼直送の生さんまも今が旬。一尾87円で新鮮でおいしい。今がシーズンの芋の子汁も。これはサトイモや舞茸など入ったけんちん汁みたいなもんかな。実家に行くと食材のクオリティが高いのでついついあれもこれもと食べてしまうのだった。

前回行ったのはお盆だったのでほぼ2ヶ月ぶり。
私が行かなければ別な動きがあるかと少し期待したけどそんなことはなかった。
結局のところ私がやらないとどうにもなってないってこと。
最低気温が10度なのに父は冬支度もしないままだったし、お盆に刈った草は敬老の日ころにはひざより伸びたらしく父が何日もかけて草刈りしたとのこと。あーあ・・・転んだらどうするってよ。

寒かった！一応持参したカーディガンとコート着たけどまだ寒い。周囲はウルトラライトダウンなど着ている。あー私もヒートテック持っていけば良かった。
さっそくコタツを出し、ファンヒーター用の灯油を4缶買ってきて、父の布団に電気毛布を入れボアシーツに交換。

帰りがけに父が言った。
「あーあしたからまた一人暮らしだな。来てもらってホントに助かるな」。
そして今までは言ったことがなかったのに「今度はいつ来る？11月来るか？」と。
私に毎月来られて金がなくなって困る、とお盆に父が言ったと妹から聞いていたので「今度は年末でいいかな」と思っていた。でも冬に向かって気弱になってるんだかなんだか心細そうな父の様子に「また来月くるよ」と言ってしまう。「じゃおれもそれまでがんばる」と父。

そしていつものように新幹線代を出してきた。
「いらないよ」と断るついでに妹がこう言ったからと話してみた。父は初めは「そんなこと言ってない」と言ったものの最後には「あの話の流れをおさめるにはそう言うしかない感じだった。すいません」と。
そういう話の流れになることもあるよね・・・。
なんだかいろいろとあちこち複雑でめんどうな動きがあるのだけど、とにかくあとで後悔しないように父の役に立つように行けるときは行こうと思った。四季おりおりでおいしいものを食べられるのも楽しみだしね。